大学法学博士，大学毕业后成为一家跨国律师事务所的律师。

        中国改革开放后，章家敦被派到亚洲工作，先在香港，后转到上海，曾在上海工作多年，主要客户为美国花旗银行及法国东方汇理银行。他曾亲身参与一些中外合资、并购案，对中国的经济发展与社会变化有一定的接触。他曾在《纽约时报》》、《亚洲华尔街日报》、《华盛顿邮报》等报纸上发表关于中国经济问题的文章，也为美国国会及各种智库做过有关中国经济的简报。

        2001年8月，章家敦的英文专著《中国即将崩溃》 出版。在书中，他公开宣称，中国过去50年在经济、社会及政治方面累积的弊病太多太深，目前的经济繁荣是虚假的，在加入世贸组织的强烈冲击下，中国将在短时间内崩溃。他甚至断言：“中国现行的政治和经济制度，最多只能维持五年。中国的经济正在衰退，并开始崩溃，时间会在2008年北京奥运会之前，而不是之后！”

        章家敦的“中国崩溃论”在美国引起了不小的轰动，他的那本《中国即将崩溃》的书甚至登上了《纽约时报》的畅销书排行榜，就连美国国会也邀请他参加听证会。随后，该书被翻译成日、法、德等国文字，在多个国家发行。西方国家的一些媒体、大学纷纷邀请章家敦做访谈，搞讲座。一夜之间，他就成名了。

        在《中国即将崩溃》之后，章家敦又发表了一系列评论文章，如《亚洲的阿根廷？》、《入世效应冲击，中国势必走向衰退》、《中国潜在整体性崩溃前景可畏》等。

        近几年来，章家敦穿梭于美国、日本和台湾，通过撰写评论文章、接受记者采访、巡回演讲等方式，不断宣扬“中国崩溃论”，肆意攻击中国的内政外交，歪曲两岸关系。

        2002年3月，《中国即将崩溃》繁体中文译本在台湾出版，2003年3月31日，陈水扁也“接见”了章家敦，对他的“中国崩溃论”大加赞赏。

        章家敦则投桃报李，竭力为“台独”势力及其政策摇旗呐喊。2003年3月8日，他在台湾“立法院”的一场座谈会上，重申其“中国政体五六年内就会崩溃”的预言，同时也对台商发出警告：中国内部的政治和经济情况非常严峻。2003年4月2日，章家敦又在台湾妄称： “台湾企业不要过度低估中国的国家风险，一旦中国崩溃，所有投资都将血本无归”。