在我们当代，湖北人已经高调来传承楚文化了，可惜是有其名而无其实。湖北人不仅是“水货”的象征物，而且成了奸诈狡猾的代名词。外省人告之，如果要和湖北人做生意，千万要睁大双眼，怎么这样说呢？因为湖北人骗术高明，可以做到你防不胜防的地步。他会先会给你看一个质量上乘的样品，一旦一手交钱交货时便会戏法般地给你一堆残缺不全的水货产品，你反追过去，连人影子都见不着了，好像被太阳蒸发了那般。这也自然而然的，水货大省，水货应是防不胜防，外省人与湖北人做生意，一定要把上当受骗计入成本。许多举国哗然的诈骗案，比如黑心棉、假酒案以及用红头文件来招摇撞骗等，做得别出心裁，基本上都能体现湖北人的智慧。湖北人确实传承了祖宗的敢为天下先的精神，可惜用错了地方。
一群走出湖北在外地工作的人，见了这样标新立异的骗术，不得不唉声叹气地承认，把智慧超常发挥的“歪脑筋”，只有家乡人想得出做得出。害得这些家乡的游子，向外人介绍自己时也要遮掩自己的籍贯，怕别人对湖北人的歧视与提防沾染了自己。
某县改市几周年，把一些外地出头露面的人请回去，一时间这些人大有衣锦还乡之感，待住进宾馆，进入会场，安排到了贵宾席上时，快刀子便悄悄伸了过来，让他们龙飞凤舞地签上大名。这些人拿上签名簿就要写，哪知这里成了杨白劳与黄世仁签字画押的关系，真是暗藏杀机，无法应对。提着颤抖的笔，千万别签错了地方，签名分成几个档次，签名后面拖着五千、五万、十万的捐赠数目。这些衣锦还乡的游子丝丝地冒了一身冷汗，要捐钱也应该说到明处吧，可如果说到明处，就不是湖北人的招数了。
为什么湖北的经济搞不上去，不讲诚信，一锤子买卖，又是我们伟大楚国后裔的一大特点。一位在国家总局工作的朋友向我讲述这样一件事情。沿海的一个富裕省份突遭灾害，急从湖北调运一批救灾物质，抵达后，货物一称，每袋都少了份量。湖北人为什么会这么干，因为湖北人会算计呀，你想，沿海省受灾，手忙脚乱的，各种救灾物质源源运来，他们怎么会去称一称呢？但人家外省人可不是这样想的，是要记住湖北人的恩情，适当时要偿还的，可是重量一出，湖北人形象便大跌了，沿海省的人发誓再也不会从湖北运进物资了。至于我们自己互相做生意，短斤少两更是心照不宣，成了一种既定的潜规则。
人家说温州人到哪里都会抱成一团，湖北人呢，做的第一个动作就是互相拆台。你看，湖北人是这样盘算的，都从家乡出来，他比我混得好，他能衣锦还乡，我却只能糊口度日，这是大大没有面子的事情，要富一块富，你想先富那连门儿都没有。拆台的典型案例，据说是有人在北京开了个九头鸟酒店，规模和影响做出了，湖北人自己便去学了两招，如此便开一个九头鸭九头龙之类的酒店，分流其客源。相比于团结的外省商人，湖北人是不讲究团队精神的，每个人端起来都上的了台盘，但看看却是一盘散沙，而且互相欺压，就像乌龟一样——龟是杂食类非群居动物，它吃任何比它体积小的生物，包括小龟。没有团队精神且善于内讧，这便是湖北人的第四个特点：“龟性”。
湖北人也有扩张的精神，从前楚文王之弟，在楚文王之后出任宰相，几年没有出兵，居然被国人瞧不起，只好兵伐郑国，尽管没有开仗就返回，至少要装装样子的。当代我们湖北人，也能扩张，但不是向外，你看外省外国有多少值得称道的大企业是湖北人做的？都是些名实相符的小家当，但牛皮吹得有天大。湖北人一向内杀内行，人都有恋乡的情绪。一位老总给我讲了一个故事，说他进京发现了本省的一个办事处，一下牵动了思乡情绪，或者说湖北口味被刺激了，便去办事处的酒店里吃了个早点，一个炸鸡蛋、一碗豆浆、一根油条、一点咸菜和两个小馒头，收费五十元人民币。这位老总很不服，指着要餐厅经理算算，怎么可以达到五十块。哪知经理把脖子一梗，告知我卖的是湖北口味，要吃不吃就是这个价。我信了你的邪哟，如此卖法生意会好起来。经理又说了，怕什么，找四只脚的蛤蟆难找，找两条腿的湖北人多的是，一人宰上一回，就发了大财了。湖北人的伟大逻辑。
楚人老祖宗那个时候只有方圆五十里地，亲自穿上破烂衣服，坐在牛车上，带领众人艰苦奋斗，没有团结的精神，怎么可能打出南方一个超级大国来。但当代的湖北人，是绝对不会合作的。如果我暂居人下，我把智慧藏起来也不会贡献给你，他不会想顶头上司有了更大的平台，他的平台就便空出来了。我开过很多很多会，发现湖北人的能侃是第一流的，表态可以做到水点灯的地步，但仔细一看，即使十人的小团体，就有九颗各怀其事的心。有两颗如果是同心，便是领导和他“情况”的。这就应证了“天上九头鸟，地下湖北佬”这句明代咒骂张居正的老话。湖北人怎么解读这句话呢？宁做鸡头，不做凤尾。人人都想当干部，哪有这些平台呢？没有平台，就互相拆台吧，互相拆得都搞不成，这就是湖北人不合作的精神特质。所以外省人说，不到万不得已，就不要选择湖北人做合作伙伴。这句话未必就是没有半点根据。
沿海有个城市的一些单位搞招聘，公开拒绝湖北人。消息传回湖北，省内各界大为震怒。可是，湖北人启动一下我们的反省机制，难道我们被搞得如此狼狈，自己就没有问题吗？你看我们湖北人，到外省去打工，刚进别人的公司。熟悉了一下环境，便会聪明的露两手，给单位领导和员工看看。如果再要湖北人发挥下去，就困难了。为什么呢？因为湖北人露的两手，是让你领导看看的，他多么地怀有大才，你要用么？就必须待价而沽了。这还是好的，有些湖北人，到了别人公司，没有一处不计算，没有一点不计较，小算盘打得精，生怕吃了一点亏。如果感到吃了亏，湖北人感到势单力薄，便去发动群众，来与领导做对，以达到自己收获蝇头微利的目的，一个公司便因为湖北人而坏了风气。更有甚者，湖北人特别看不上顶头上司，认为他的位置本来就是自己的，他只不过有点耐力，死命撑着得来的。看准了这一点，湖北人便上窜下跳，变换各种方式把顶头上司挤垮，一时间弄得公司人鸡飞狗跳，乌烟瘴气。可惜湖北人又没有耐性，闹了一阵，见没有动静，便大感无趣，自行撤退了。湖北有句老话，这就叫一颗老鼠屎，搞坏一锅粥。如此外省人敢用你聪明的湖北人吗？
湖北人灵光、活泛，做事马马虎虎，在没有利益冲突下，你好我好大家都好，在这样氛围中，还产生了极好的自我感觉。如一件买卖摆在他面前，便盘算开了，视好处多寡而卖力气。当然，这的确可以节约体力和智力，可是，湖北人恰恰忘了，许多事情论一时一事，永远也别想把盘子做大，盘子做不大，锅里的肉就少，肉少了你又能分多少呢？换句话总结湖北人的聪明才智，其实是叫聪明反被聪明误了。本人有在外省打工的经历，较之外省人发觉湖北人的确能说善辩，我也颇具备这方面才能。带着一个团队，必须要完成公司下达的指标，显然靠自己难以做到，要充分调动员工的积极性，于是动员大家，外省人很快发动起来，一时间大伙干劲很足。只有一个湖北人依然按部就班干着，我感到他的状况有问题，与之单独沟通。他见我如此对他作工作，用一双笑眯眯的眼睛看着我，意思很快被我这个湖北人解读而出，他告诉我说，忽悠下外省人嘛，我也不拆穿你的西洋镜，你那套就别在我面去玩啦。我噎了一下，说不出话来，知道这是一根如我一样的湖北人，让我实在难啃的骨头。
而在“油性”和“龟性”中潜伏着的，是湖北人深深的“痞性”，这种以痞子的行为逻辑为基本方法的流氓精神，是湖北人自以为赖以生存的手段，痞子总是奸猾、寡信、善妒、无赖、夸夸其谈说大话。
——说大话是湖北人的又一大特色。有个朋友告诉我，如果你到什么养老院，在群老爹爹们晒太阳的地方坐一会儿，便会被他们的气势吓得个半死。因为他们在结合国际局势，做中东的石油出口，进美国的废旧钢材。湖北人走出去，属于那种“拿得出手”的类型，外观一看，十分挺括，头打理得油光水滑，苍蝇歇上也会跌倒，额头蓄得生光，眼睛十分明亮，脚下皮革擦得贼亮。一身穿着西装笔挺，领带花哨时尚，迈步时胸挺首昂，目视高远。牛皮吹得很大，嘴上工夫很足，做起事来呢，则又是另外一回事情了，至今我们难以看到湖北人在和平时代的经济作为，湖北的经济不日渐萎缩才怪哩。
你看，我们这么一说，湖北人便振振有词了。比上不足，比下有余嘛，湖北人因为生在中部，马上可以嘿嘿一笑，自我解脱得蛮快的，中不溜就行了嘛。所以，中不溜是一种地道的湖北精神。
