如今,这一批靠自己的聪明才智,通过合法途径取得经济成就的明星已经获得崇高的社会政治地位,他们在国人眼中成了“民族英雄”。其中Infosys的创始人纳拉亚纳·穆尔蒂被印度人骄傲地誉为“印度的比尔·盖茨”。这样一些人的社会政治地位得到了认可,这一点对任何社会的经济发展都是很重要的,历史已经证明,在商人的社会和政治地位低贱的国家,其经济发展是有限的。比如说,商业地位在英国和西班牙殖民扩张时期的贵贱很大程度上可以解释它们后来的发展差异。
更值得注意的是,在印度,私营部门主导着经济的发展,所以政府在政策制定上首先需要保证的是均衡各方利益、平衡收入分配。
从更积极的角度来看,印度在新兴产业中诞生的一批杰出企业家作为社会的革新者,能够引导现行体制向更有利于经济发展的方向转变,促使制度性的障碍以更快的速度瓦解。经济的发展与制度的转变之间存在互动关系,经济发展必定引起制度的变革,而制度的变革又将强化有利于经济增长的力量。
印度正在进入这个良性循环阶段,所以其经济或许能以更快的速度发展。
值得指出的是,就目前的情况来看,印度经济正在进入快车道。而后随着经济发展到一定阶段,其有碍经济加速发展的因素将会以更快的速度被克服。
发展仍有相当多桎梏
当然,与其他经济体相比,印度无疑是后来者,在很多方面已经落后了。其落后的基础设施、官僚主义、对企业不利的劳动法、对外国投资的众多限制等常常为人诟病。
更重要的是,印度的经济改革仍面临很多禁忌或雷区。辛格政府推行的机场管理私有化政策所激起的大罢工就很能说明私有化问题的敏感性。更准确地说,印度政府对国有企业的改革不是私有化,而是“去投资化”,而且“去投资化”的比例一般不会超过国有企业总资本的50%。尽管如此,仍会遭遇很大的阻力。
印度改革面临的另一个棘手问题是劳动法改革。1947年颁布的《产业纠纷法案》规定,雇用100名以上员工的企业在没有获得政府许可的情况下不能解雇任何人,实际上政府很少会批准公司解雇员工。这部缺乏灵活性的法案实际上对劳资双方都没好处,因为它促使印度公司选择资本密集型产业,即便有廉价的劳动力也不充分利用。
而世界经济发展史表明,各国必须先发展制造业。印度人口众多,想仅仅通过软件业的发展来带动经济是困难的,因为软件业吸纳的劳动力太少,而且软件业的核心技术也不在印度。“只有制造业才能吸纳众多的劳动力,减少贫苦人口。拥有11亿多人口的印度,如果没有强有力的制造业,是发展不起来的。”一家印度大报总编如是说,“印度现在仍有2.6亿人每天收入不足1美元,这个问题不解决,印度竞争力难以长久领先。”
印度发展面临的另一难题是缺乏熟练劳动力。据市场研究公司Forrester Research预测,到2015年,美国将有340万个服务行业的工作机会流向海外,印度的服务业无疑将大受其益。而印度全国软件和服务公司联合会最近的研究显示,虽然印度每年有300万学生从大学毕业,但只有约10%—15%的大学毕业生适合直接进入外国信息技术公司和业务流程外包行业。人才短缺将影响印度以知识为基础和依靠服务推动的经济增长。
与此同时,印度恐怕必须通过创建充足的基础设施来提高其竞争力,推动出口收入增长,以此增加一个收入来源,支撑其现代化转变。