至今仍在服役的风帆战舰 英国海军不朽传奇

　　1759年，英国开始建造一艘风帆战舰，她就是“胜利”号。木制风帆军舰建造起来看似比后来庞大的钢铁军舰要简单，但实际上建造的准备周期却比较长。因为木头的特性，如果砍伐下来的木材未经充分干燥就用到船上，这样的海船是无法耐久的。按照英国的标准，在安装到船上之前，木材的干燥期一般是一年多，船体框架搭建完成后还要遮盖起来继续通风除湿几个月。

　　然而，“胜利”号作为英国皇家海军的一等主力战列舰，其建造标准远高于普通英国战舰。“胜利”号的建材，选取是干燥时间超过二十年的木材!“胜利”号的建造一共使用了6000根大木，其中90%是经久耐用的橡木。在船体基本建造完成后，“胜利”号的船体又在船台上整整闲置了三年，直到1763年才重新开始施工。超长的干燥期使得“胜利”号的木材去除了深处的水分，大大延长了这艘木制风帆战舰的寿命。

　　“胜利”号共搭载104门火炮，这些火炮布置在三层舰体内。按照监督官斯莱德爵士的设计，“胜利”号在满载情况下要给最下层火炮甲板流出1.6米高的干舷。在波涛汹涌的大海上，1.6米高的干舷其实已经很低了。这样的高度意味着一个小浪头就可以把几十公斤的海水从敞开的炮门处灌进来。即便如此，“胜利”号在这一问题还是出了岔子。由于当时控制重量的措施还比较原始，造成“胜利”号在建造完成后舰身的超重，该舰在满载条件下的干舷又降低了0.22米。也就是说，最下层重型火炮的炮门距离水面只有1.38米 !

　　这艘巨舰的总造价达到63176英镑。这笔钱相当于今天的779万英镑。然而在18世纪60年代初，英国政府一年的财政预算才121万英镑左右。这样算来，建造“胜利”号需要花掉当时英国政府年预算的约5%!

　　这样的花费是值得的。在拿破仑战争中，“胜利”号作为名将纳尔逊的旗舰和两支纵队之一的先导舰，奋力杀入法国和西班牙舰群，取得了至关重要的特拉法尔加海战的全胜。同时期法国船厂曾经在几年时间里快速的造出100多艘战列舰，但是到了20年后，这些战列舰即便没有被英国人击沉或俘获，超过四分之三也已经朽烂的无法使用了。“胜利”号上巨大的金钱和时间成本终于得到了回报。

　　1893年，一个帆匠在查塔姆的帆库里发现两大卷陈旧的帆布。经过海军文物专家的鉴定，这两块帆就是“胜利”号在1805年海战中使用的原物。两块帆中一块是主中帆，一块是前中帆。主中帆被法国铅制霰弹打得千疮百孔，一共数出315个破洞，还有水手的血迹留在上面。可惜的是，这块主中帆在二战中失踪。今天留存在博物馆里的只有前中帆了。

　　我们之前有过介绍，英国皇家海军有舰名传承的传统。比如英国皇家海军历史上曾经出现过13艘名为“复仇”号的军舰。“胜利”号战列舰是皇家海军历史上第五艘用这个名字的军舰，而在她之后再也没有出现过“胜利”这个舰名。这是因为这艘战舰直到今天仍然是英国皇家海军现役战舰。“胜利”号也由此成为世界最古老的现役战舰。现在，她仍然在朴斯茅斯港中，向人们诉说着那段女王统治万倾波涛的远去岁月。