63式
　　1958年，中国开始大规模轻武器自研。当时中国有使用苏式和日制轻武器作战的丰富经验，特别是苏制7.62×25毫米和7.53毫米和日本的6.5毫米。研究中，中国非常推崇苏联二战后发展的7.62×39mm M43弹药及武器，特别是卡拉什尼科夫的设计和卡式武器的可靠性。但中国对AK47的精度和人机功能不感冒，在借鉴AK的基础上开始研制63式步枪（译者：西方常错误地称其为68式）和74式班用机枪，这是中国第一代自研轻武器族系。随后M16的服役和越战的教训让中国知道63式的思想落后了。

m16
　　中国重新开始研制更符合现代战争的新一代轻武器，81式。81式目标是现代突击步枪，同时有卡拉什尼科夫的可靠性和更好的精度及人机功能。81式外观平平，可靠耐用。对比AK，81式有创新，包括开式弹鼓，膛口消噪、止焰和制退防跳榴弹发射器，拇指触手即到的保险/射击钮，可调整导气回转闭锁等。81式的研制很成功。 中国对新7.62×38毫米的81式很满意，也并不认同M16的可靠性和火力持续性，但M16在越战的表现提醒了中国开始关注小口径轻武器的优势和前景。借鉴M16的经验，中国没有简单仿制或抄袭，而是在此基础上寻求符合中国需求的小口径方案，要保证在中距（400米）性能，兼顾长距火力支援/压制（1000米）。中国人这次没固定在已有口径标准，而是寻求最理想的新口径。理想通用弹药是世界轻武器研究的目标，但没有成型方案。（编者：其他国家对这个问题目前采取中距步兵武器小口径，远距压制中口径，如北约标准5.56和7.62的搭配，保证最佳火力搭配但增加了后勤压力）。

81式
　　经全面研究，中国确认理想‘通用口径’是5.8毫米、6毫米和6.2毫米，之后按这些方案造样品并大规模对比测试，试验类似我们SAW工程从5.56到7.62毫米1000种弹药组合的对比测试（编者:Squad Automatic Weapon，美国陆军新一代班用自动武器方案），我们结果是6×45毫米，但由于后勤问题没采用。中美这方面的研究异途同归。 经测试，中国确定5.8毫米最理想，新5.8×42mm口径诞生了。新系列弹药分三种：标准突击步枪弹，增重机枪弹和特殊狙击弹。

　　标准5.8×42毫米步枪弹由一个64格令（编者：格令，美国惯用重量单位，一常衡单位等于0.002285盎斯＝0.065克）的FMJBT（编者：全金属尾锥）弹头和一个22.6格令铅芯组成，伯丹底火，弹壳为镀层钢（编者：一种说法为中国缺铜，所以选钢，所以为了退壳顺畅弹体锥度大于国外同类弹药，弹长增加，弹匣尺寸和弯度增加），弹长58毫米，弹壳长42.2毫米，弹头长24.2毫米。弹体类似俄罗斯5.45×39和北约5.56×45的组合体，但更紧凑，便于装填和退壳。类似5.45×39毫米弹药，弹体密度强度很理想。95式步枪枪管长18.2英寸，枪口初速3050英尺/秒。95式班用机枪枪管长21.9英寸，枪口初速3182英尺/秒。我手里的弹药样品由解放军71厂加工，1996年出厂。

　　虽然中国已经开发出他们认为理想的5.8毫米弹药和武器，但从二战开始，中国曾大量使用缴获的日制6.5毫米小口径武器，通过总结，中国对这些小口径武器的杀伤力不满意，特别是长距离。所以小口径武器，特别是小口径机枪对他们的吸引力不大。

　　为说服军方接受新一代小口径武器，总装备部向部队提供了一些5.8毫米的过渡型步枪试用。这批枪根据原81式7.62毫米突击步枪改进，名为87式步枪。军方接收这批枪后立即大规模对比试验，5.8毫米武器全面超越原7.62×39系列。结果令中国接受5.8毫米为下代小口径轻武器首选。

　　80年代末这次对比测试成功后，中国开始开发5.8毫米小口径武器。与以往不同，这次不再是单一品种枪械，而是5.8毫米枪族。包括95式步枪，95式班用机枪及88式狙击步枪，令人惊奇的是中国开发了5.8毫米88式重机枪。新枪族符合现代轻武器潮流，除重机枪外全采用无托设计（编者：英文原意‘牛犊’，指‘弹匣后置’无托设计，台湾翻译成‘犊牛式’）。

88狙
　　中国开发95式步枪过程中大量参考了SVD。如95式的三凸耳旋转枪栓，枪栓连动框及可调导气短冲程回转闭锁等都可看到SVD的影子。新枪族大量使用高强铝合金和符合材料，改善了人机功能。枪管使用冷铸技术大大提高了精度。从人体角度，新设计重点强调物理因素：
　　1． 重力轴心与枪管重力轴线最短；
　　2． 枪栓组件重力轴心和闭气锁重力轴线最短；
　　3． 枪管重力轴心和瓦斯导管重力轴线最短；
　　4． 枪栓连动座重力轴心与全枪重力轴心最短。

 　　95式设计者城，这样的设计是‘紧凑设计发挥整体效应，保持枪体平衡和稳定，保证枪栓顺畅，降低枪重，增加精确性，提高可靠性’。特别要注意的是强调新枪族可靠性不低于AK系列。

　　新枪族有系列附件可选，包括：
　　1． 光瞄及快速辅助观瞄装置；
　　2． 新星光夜瞄及辅助观瞄装置；
　　3． 快速拆装35毫米榴弹发射装置；
　　4． 多功能枪刺，可用作刺刀、匕首、割线器及开罐头器等。

　　95式步枪体现了良好的人体工程学。枪长仅29.3英寸，重只有7.1磅（编者：95式是世界已服役步枪中最轻最短的）。枪体有类似M16的携带柄，这个柄集机械观瞄一体，有光瞄座；前半部分让人想起AK系列的变种。枪机拉柄类似AR10，位于携带柄下。标准弹匣为30发工程塑料材质。95式步枪有效射程超过400米。需注意，95式非常传统。结构功能上95式和传统步枪没明显区别，相比AN94（1994年研制成功，将替代AK74M），95式更传统。俄罗斯还是要衷心感谢中国，AN94的研制一直在借鉴95式枪族。

an-94
　　95式班用机枪是火力支援武器。使用步枪一样的枪栓和枪机、一致的上下机匣及供弹装置。因主要任务是火力支援压制，机枪比步枪采用了更长更重的枪管，及支架。为保障火力持续，95式机枪可使用75发弹鼓，也可用标准30发弹匣。可能由于弹鼓空间设计不紧凑造成弹药运动撞击过大，中国弹鼓噪音非常大。令人难以致信的是95式机枪重仅8.7磅！比一些冲锋枪还轻，对比英国SA系列轻机枪和M249 SAW，95式也最轻。95式轻机枪有效射程大于600米。

　　88式狙击步枪采用25.1英寸机锻枪管，相对95式，携带柄被一具3至9倍光瞄取代，瞄具采用十字准心加提前量估算标记。作为应急，保留可折放机械瞄准装置。有一体式脚架，运动中可将支架与护木反向折放与枪管平行（编者：88式支架非整体式，是可拆卸的）。供弹装置可选20发或30发弹匣（编者：88式标准弹匣为10发）。与85式7.62×54毫米狙击步枪（SVD仿制品）的对比测试中，88式远距离更精确，反应更快，后坐更小，弹量更大，轻很多，更便携和运动。不如称其为专门设计的高精度步枪，在现代条件下，半自动的88式性能远优于其他手动高精度步枪，也可完成特殊任务。88式用专用狙击弹有效射程大于800米。

　　中国5.8枪族最新成员是QJY88重机枪。5.8毫米重机项目始于1989年，试验从天寒北国到酷热沙漠，经受了严寒，酷暑和风沙考验，1999年QJY88定型投产。供弹装置为200发布带，供弹口内有3个滚轴，供弹勾上有个滚轴，最大程度地降低了弹带摩擦，避免卡弹，提高了可靠性。除装三角架作为典型重机枪，还可换两脚架充当轻机枪。标准三脚架座有制退装置，可有效提高精度及方便对空射击。枪管内有特殊膛线及0.18到0.28毫米厚铬涂层，可抵御高温侵蚀，这些措施有效增加了枪管结构寿命。中国称QJY88使用简便，可靠性高，特别是易携（整枪带三角架重只有26磅），有效射程远且精度高。用专用5.8加重机弹，有效射程超过1000米。

　　解放军弹道测试资料证实，测试用5.45×39毫米AK74用标准7N6弹；5.56×45毫米FNC用SS109和P112 AP弹；95式步枪用中国5.8×42毫米弹。项目包括600米精确性，800米飞行时间，640米和700米对北约标准3.5毫米加强钢板穿透效应，310米对10毫米加强钢板穿透效应，90米对麻醉家畜静止射击杀伤性测试。测试过程和结果被详细记录并进行图标对比。

　　中国试验结果表明5.8×42毫米弹射程和穿透力不输于M43 7.62×39弹。所以：中距离上，现