吉田茂（1878～1967）。日本第45任、48任、49任、50任、51任首相（1946年5月22日～1947年5月20日，1948年10月15日～1954年12月17日）。1878年9月22日生于东京，卒于1967年10月20日。实业家竹内纲之子，幼时过继给横滨富商吉田健三，改姓吉田。1922年和1925年先后任日本驻中国天津、奉天总领事。1927年参加田中义一主持召开的东方会议，为制定侵略中国的方针政策积极活动。1928年任外务省次官，协助田中推行侵华政策。1930年任驻意大利大使，1936年任驻英国大使，1939年退职。太平洋战争后期，身为亲英美派人物，秘密从事结束战争活动，一度被东京宪兵队监禁 。日本投降后 ，历任东久迩稔彦内阁)1945年8～10月)和币原喜重郎内阁(1945年10月～1946年4月)外务大臣。1946 年取代鸠山一郎任日本自由党总裁，同年5月组成第一届吉田内阁，兼任外务大臣。任内按美国占领军指令进行农地改革，制定《日本国宪法》。1947年4月辞职。1948 年 3月任民主自由党(1950年3月改称自由党)总裁。同年10月～1954年12月又连续4次组阁，先后任首相7年多。任职期间，根据美国总统特使J.道奇“稳定经济九原则”（道奇路线）调整经济，建立警察预备队 ，签订《旧金山对日和约》和《日美安全保障条约》。同时，积极配合美国侵略朝鲜战争，制定《破坏活动防止法》，镇压日本共产党 。1952 年 4月与蒋介石集团签订《日台条约》。1954年12月因遭到党内外反对而辞职。1957 年2月加入自由民主党，任顾问。1963年众议院选举前夕声明不参加竞选 。1967年逝世。

　　吉田茂出生于一个武士之家，曾在日本外交界就职多年，历次被派往中国、英国等地，政治经验极为丰富。他在战后的危难时刻出任首相，所推行的“教育兴国”，“拒绝重整军备，全力投入经济建设”等政策对日本的重新崛起具有深远的影响。吉田茂以坚毅而充满智慧的表现，就任首相任期长达7年之久，是日本战后最有影响力的政治巨人之一。

　　同时，吉田在长期执政期间，培养了池田勇人、佐藤荣作等一批政界领导人，因而有所谓“吉田学校”之称。其著作的《激荡的百年史》影响颇深。